أعلنت وزارة البيئة فى بياناً لها عبر صفحتها بموقع التواصل الإجتماعى فيس بوك ، عن إعداد برنامج رصد تواجد القرش الحوتى " Whale Shark "، في منطقة البحر الأحمر بصفة دورية حيث يتم عمل استبيانات مع الصيادين ومراكز الغوص لمتابعة تواجده ورصد تحركاته وسلوكه، كما يتم تصوير القرش الحوت في حالة رصده من الجانب الأيمن والأيسر ويتم التركيز على مناطق الزعانف ودراسة توزيع النقاط المختلفة على الجسم لتمييز فرد عن آخر بالإضافة إلى أي علامات طبيعية على الزعانف ضمن برنامج Photo ID (Photo Identification )المتبع عالمياً.
كما تقوم الوزارة في إطار جهودها المتواصلة لرصد وصون مكونات البيئة البحرية بالتنسيق مع المعهد القومي لعلوم البحار والمصايد للبدء في عمل تقييم للمخزون السمكي لأسماك القرش في المياه الإقليمية المصرية وذلك بهدف تحديد حالة تلك الأنواع في المياه والسواحل المصرية نظراً للأهمية البيئية والاقتصادية المحلية والعالمية لهذه الأنواع.
و يعتبر القرش الحوت "Rhincodon typus /whale shark" أكبر أنواع أسماك القرش والأسماك الغضروفية بل أكبر الأسماك على الإطلاق. يصل متوسط طول الفرد البالغ حوالي 13 متر بينما يبلغ وزنه قرابة 21 طن. ينتمي القرش الحوت إلى عائلة Rhincodontidae . وقد أطلق عليه هذا الاسم نظراً لكبر حجمه بالنسبة لباقي أفراد أسماك القرش أو لتشابه سلوك تغذيته المشابه لسلوك الحيتان الكبيرة وهو من الأنواع المسالمة التي لا تشكل خطراً على حياة الإنسان بوجه عام.
و يتواجد القرش الحوت في المحيطات الاستوائية والدافئة وتعيش في جميع البحار المفتوحة والبحار المدارية الدافئة والمعتدلة، على الرغم من ضخامة أحجامها وكبر حجم فمها، إلا أنها تتغذى أساساً على العوالق والهوام البحرية والحيوانات والأسماك الصغيرة والطحالب والعوالق واليرقات والحبار الصغير، حيث يقوم بفتح فمه ويمتص المياه والغذاء ثم يغلقه ويطرد المياه عن طريق الخياشم.
القرش الحوت من أنواع القرش المسالمة مع الصيادين رغم حجمه الكبير، ولا يشكل خطراً على البشر، ويتميز بشكله الجميل الجذاب بلزن جلده الأزرق المزين بصفوف منتظمة من النقاط البيضاء.