ذكرت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية أن زلزالا شدته 9ر5 درجة ضرب وسط أستراليا في الساعات الأولى من صباح اليوم السبت بالتوقيت المحلي وهي قوة زلزال غير معتادة في البلاد.
وأوضحت الهيئة - في بيان أوردته قناة سكاي نيوز الإخبارية - أن مركز الزلزال يقع على مسافة 460 كيلومترا إلى الجنوب الغربي من مدينة أليس سبرنجس وكان على عمق 10 كيلومترات، ولم ترد تقارير فورية عن سقوط قتلى أو جرحى أو وقوع خسائر.
ووقع الزلزال قبل الرابعة صباحا بالتوقيت المحلي في منطقة قليلة السكان في الإقليم الشمالي، وكانت الهيئة قد قالت في البداية إن شدة الزلزال 2ر6 درجة قبل أن تعدل شدته المسجلة لدرجة أقل.
ومن جانبه، ذكر مركز جيوساينس أستراليا أن بالإمكان الشعور بالزلزال حتى مسافة 507 كيلومترات عن مركزه، لكن إمكانية وقوع خسائر ستكون في نطاق 40 كيلومترا فقط من مركزه.
وكانت أحدث هزة أرضية مسجلة في أستراليا قد وقعت في عام 2012عندما ضرب زلزال شدته 1ر6 درجة الطرف الشمالي من ولاية جنوب أستراليا، وكان ذلك الزلزال هو الأشد الذي يسجل في البلاد على مدى 15 عاما.